Whatsappen met Boris Veldhuijzen van Zanten
11-05-2016 (10:50) - Appen met
Binnenkort, op 26 en 27 mei, vindt de elfde editie van de jaarlijkse TNW Conference plaats in Amsterdam. Goed moment om even te appen met Boris Veldhuijzen van Zanten, oprichter van de The Next Web.
Whatsapp-status: Working or skiing
Goedemorgen Boris, dit is Jasper van fonk. Heb je even tijd voor het beantwoorden van enkele vragen via de Whatsapp?
‘Jazeker!’
Top! Hoe gaat het ermee?
‘Prima hoor. En jij?’
Top, thanks. Druk met de laatste voorbereidingen voor het grote event?
‘Ja, gelukkig hebben we inmiddels een serieus events team, dus dat maakt het minder stressvol voor mij en voor Patrick. We kunnen nu meer ontspannen en genieten van het feest.’
Wat verwacht je van deze editie van de TNW Conference?‘Het is wel echt veel groter deze keer. Dat is spannend. We hebben 120 sprekers (of 140? Ben de tel kwijt :-)) dus er is zoveel te zien en leren ook.'
Wat is er verder bijzonder dit jaar? Indrukwekkende namen op het menu inderdaad…
‘We hebben al jaren een beproefde formule: we nodigen de beste sprekers uit, en dan laten we ze redelijk vrij over waar ze over praten, zolang het maar over de toekomst gaat en nuttig is voor luisteraars. Daardoor is het voor ons ook altijd spannend en een verrassing wat we gaan meemaken. Ik interview een paar mensen zelf. Daar heb ik ook zin in. Zoals Nalden en Jason Fried.’
En waarom mag ik het niet missen?
‘Je mag het best missen, maar dan mis je wel echt wat. ;-) het komt niet vaak voor (eens per jaar dus) dat de beste mensen uit jouw vakgebied allemaal op een plek bij elkaar komen en graag met je kennis maken.’
Klopt, ik kom dat maar sporadisch tegen ;)
‘We verwachten in totaal dus tegen de 20,000 bezoekers (8500 unieke bezoekers per dag op alleen al de conferentie) dus als jij er niet bij bent wordt JIJ wel gemist...’
Maar niet heus dus?
‘Het feest is niet compleet als jij niet bent geweest.’
Haha
‘Al je collega's en concurrenten zijn er ook. Dan moet jij er toch ook zijn? :-)’
OK, ik ben al bijna helemaal om ;) Hoe is het eigenlijk ooit begonnen allemaal?
‘Tsja, dat is inmiddels een klassiek verhaal: we wilden een Startup lanceren op een conferentie, maar hadden geen budget, dus besloten we maar 'even' een eigen conferentie te organiseren. Hoe moeilijk kan het zijn? Nou, moeilijker dan je denk, maar wel heel leuk en nuttig en geweldig en inspirerend!’
Hoe zijn jullie in de laatste elf jaar gegroeid?
‘Ieder jaar met 50% ongeveer. Maar bijna verdriedubbeld sinds vorig jaar. En met heel weinig middelen, maar door altijd alle focus op kwaliteit te leggen. We hebben concurrenten die het met een 10x zo groot team echt niet beter doen dan wij. Dat is wel spectaculair.’
Nog niet uitverkocht… hoe kan dat?
‘Vorige jaren verkochten we een of twee weken van te voren al uit. Nu hebben we meer een festival opzet en zijn we daardoor iets flexibeler. Maar misschien zijn we al bijna uitverkocht hoor. Ik heb de laatste cijfers niet gehoord, maar het gaat snel. Vroeger zagen we kaartverkoop minderen in de laatste weken. Nu lijkt het toe te nemen.’
Al met al lijkt het een succes te gaan worden...
‘Ha ja, daar lijkt het wel op. Blijft altijd spannend hoor. Voor je het weet barst er een vulkaan uit op IJsland en komt 50% van je bezoek en sprekers opeens niet opdagen. Dat kan je bedrijf maken en breken.’
Tja, de spanning erin houden is belangrijk he? ;)
‘Never a dull moment ;-)’
Je hebt al tipjes van de sluier opgelicht... Is er nog iets dat je hieraan wilt toevoegen?
‘Casey Neistat is er ook. Dat alleen als is het bezoeken van de conferentie waard. Oh, en de feestjes natuurlijk.’
Dank je Boris, leuk je te 'spreken' via deze weg.
‘Ja leuk!’
‘Ja leuk!’
